Le développement durable suppose une autre façon de consommer : protéger l'environnement, respecter les droits fondamentaux des travailleurs  (consommation éthique) et garantir aux petits producteurs des pays du Sud des revenus leur permettant de vivre décemment (commerce équitable).

C'est un rapport de la Commission mondiale de l'environnement en 1987 qui a créé le concept de "développement durable". La présidente de la commission, Gro Harlem Brundtland, lui assigne une ambition : "répondre aux besoins du présent sans compromettre les capacités des générations futures à répondre aux leurs". Il faudra attendre le Sommet de la Terre à Rio en 1992 pour que le concept s'impose. Il sera consacré au sommet de Johannesburg en septembre 2002.

Ce dossier permet d'approfondir les deux principaux domaines de la consommation durable :


  La protection de l'environnement (à la maison et au jardin, le tri et le recyclage des déchets, les transports et l'alimentation),

  La consommation éthique et équitable (respect du droit du travail, tourisme éthique, contrôle des produits solidaires, circuits de distribution des produits...).


En repères, les définitions essentielles et les textes fondateurs  : rapport Brundtland, définition de la consommation durable donnée par l'OCDE...

Une bibliographie  et une liste d'adresses  complètent les références données dans ce dossier.